ネットワーク
ネットワーク(network)とは、インターネットやLANなどで繋げられたコンピュータ、またはコンピュータ同士が繋がっているシステム全体のことです。
網という意味の英単語で、複数の要素が互いに接続された網状の構造体を指しています。
LAN (Local Area Network)、WAN (Wide Area Network)、MAN (Metropolitan Area Network)などの範囲によって分類されたり、また、イントラネット、SAN (Storage Area Network) などの利用目的によって分類されたりしています。
初期のネットワークは、メインフレーム (大型汎用機) と専用端末を独自のケーブルで接続したものでした。
そのためにメーカーごとに規格が違ったネットワーク技術が開発されてしまい、相互接続性が困難で問題となっていました。
現在ではインターネットで利用されている技術をネットワークで利用することが多くなっています。
例えば、銀行のオンラインシステムや電車の座席予約システム、インターネットショッピングなどもこのコンピュータ ネットワークを活用したものです。